烤乳鸽啊...
约书亚不想承认他在听到这个词的时候咽了咽口水，他自以为掩饰得很好，并没有表现出对哪道菜的偏爱，但兰瑟尔显然比他认为的更细致入微。
或许早在约书亚刚搬进这里时，兰瑟尔就已经摸透了他的喜恶。
“要配果酱...”约书亚终于把头探出了被子，随即又像意识到什么一样，恼恨地避开了兰瑟尔想要扶他的手。
兰瑟尔一定是提前就准备好了这些，只是为了逗一逗他罢了，烤乳鸽烹饪工序繁琐，至少要提前两个小时准备才行，而兰瑟尔本人却对这一美味佳肴敬谢不敏，约书亚只见过他享用带血的牛排，那随着切割留下来的血水让人忍不住怀疑牛排的熟度。
约书亚一边想着，一边正努力地把右边胳膊也塞进袖子里。
微开的门缝传来交响乐和交谈声，楼下的舞会人声鼎沸，兰瑟尔穿着正装，像是刚从下面应酬回来，任谁也不会想到，这样一位彬彬有礼的绅士，几个小时前正在楼上实施不可饶恕的暴行。
他们一起在卧室用餐，约书亚此时才稍稍清醒了一点，一丝荒谬感涌上心头。
他们谁也没有开口说话。
这仿佛一个再普通不过的家庭聚餐，然而潜藏在背后的，阴影处的触角，却是撒旦播种下的蜜糖，恍惚间，约书亚感觉自己的手脚被什么冰凉滑腻的东西缠住了，他一个激灵，却刚好抬头看到对面的人的表情。
圣主在上，
约书亚第一次觉得，原来人用餐的时候...
可以这么...性感。
从约书亚的角度看去，他只能窥探到兰瑟尔由于微微低头而垂下的浅金色发丝，和咀嚼间游离于刀叉之间的鲜红舌尖。
兰瑟尔保持着一贯良好的餐桌礼仪，慢条斯理地把肉切割再吞咽，就好像他享用的不是食物，而是在品尝身体的某个敏感部位一样。
鸡皮疙瘩顺着手背爬了上来，约书亚慌忙低下头。
不论他承认与否，面前的人对约书亚来说，确实具有难以预估的性吸引力。
这种吸引力是如此之大，以至于即便约书亚再怎样在心里默念圣经，这并不虔诚的祷告也不能带给他丝毫慰藉。
“你没有胃口。”
兰瑟尔的话恰如其分地打断了约书亚的思考。
约书亚此刻有一万个问题想要宣之于口，但张了张嘴，他只是呐呐地问道：
“我们...之前认识吗？”他实在不解，约书亚可以肯定，自己从未认识这样一号人，兰瑟尔这样一张脸，只要见过一面就不可能忘掉。
“为什么这么问？”对面的人眨了眨眼。
“我是在给你找借口。”约书亚放下刀叉，抬眼看向对面的人，这种刨根问底式的交流方式让他抓住了一丝心安。
然而兰瑟尔没有立刻回答他的问题，反而抛出了新的疑问。
“你全忘记了，是吗？”
“我该记得什么吗？”
迎着约书亚疑惑地目光，兰瑟尔只是笑了笑：
“你真的很迟钝，约书亚，我明明已经给你了那么多提示了。”
提示？
约书亚皱紧了眉，他勉励回想自己遗漏的细节，大脑却像煮沸的浆糊一样找不到方向。
也许是看他思考的样子实在苦恼，兰瑟尔意有所指地朝他举了举杯：
“或许在舞会上，你会明白一切。”
......
楼下的大厅灯火通明。
拾贰人一组的交响乐团演奏着时下最流行的圆舞曲。
约书亚带上面具，潜入人群之中。
即便兰瑟尔已经告诉过他，这只是一个当地的小型聚会，长期以来的谨慎和先前的遭遇却让他下意识隐藏起自己的真实身份。
兰瑟尔的财富令人瞠目，金碧辉煌的大厅里人声鼎沸，并不比约书亚之前参与的派对逊色丝毫，约书亚抬头看向顶层的巨型吊灯，不是那种极繁的巴洛克风格，而是别出心裁的做成了动物的形状——一条巨蟒撷着一支苹果。
这让人很难不去联想其背后的宗教意味，向来，蛇这一生物都与撒旦、恶魔一类的形象紧紧相连，约书亚心中泛起一股熟悉的怪异感。
约书亚向来对这种场合敬而远之，比起在名利场上言笑晏晏，他更乐意去实验室里对着一堆枯燥的数据发呆。
大厅里聚集着不少人，却不显的拥挤，约书亚尽量往人少的角落里靠，却正好听到两位小姐的窃窃私语。
“这都什么宴会，一点都不入流，要不是父亲，我才不要来。”一个有些尖利的声音响起。
“艾米丽，或许你该把目光投向在场的哪位才俊，而不是盯着宴会的装饰不放。”这是另一个沉稳的声音。
“喔，得了吧，我瞧着在场的全都是没有爵位的穷鬼，或者暴发户…”
“你是说兰瑟尔大人？”另一个声音抽了一口气，“你可真是眼高于顶，我可听说那位大人是...”
“别在这危言耸听了，夏洛特，我瞧你只是看上了他的脸吧。”
“你可真粗鲁，圣主在上，戴着面具，我还没看清这位绅士长什么样呢，不过他的庄园可真够气派的。”
“那你是没见过洛克勋爵的府邸，那才是真的贵族老爷呢。”
剩下的话被淹没在逐渐响起的交响乐中。
约书亚不禁失笑，他猜测这两位小姐可能是当地某个乡绅的女儿。
鉴于她们身上有些过时的衣料和设计推测，这两位小姐大概并不熟悉上流社会的宴会流程，即使她们已经早过了交际的黄金年纪。
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