花园里的发生的一切来得太过突然，嬷嬷和下人眼前不过一道黑影扑过，湖面一声“扑通”脆响，方才还好端端站在湖边的表小姐就被宁妤一齐推进了水里。
今日澄园里本为沈芜举办席宴，花园里的侍从大都被拨到正院里侍奉，此时二人落了水，岸上的奴婢们慌慌张张便往院里跑着嚷着，着急让通水性的侍卫们下水救人。
夏日里的湖水并不算太冷，却深不见底。宁妤本略通水性，想在水中自救，熟料那沈芜四肢死命将她缠住，让她动弹不得。
宁妤憋着气，使劲试图将沈芜拉开，但沈芜偏偏和她对着干，卯足了劲将她往水下扯。
这般拉扯间，宁妤的脸色渐渐胀红，强烈的窒息感让她不得不张开嘴，汹涌的水流立即将她的意识吞没。
肩头被不知从哪来的力气狠踢了一下，宁妤闷哼一声，身子往湖底缓缓沉去。
意识模糊间，她不禁觉得自己有些可笑。
她本想趁着沈芜不备，将她推进湖里让她吃些苦头，怎料最后却是自己着了道，将要将余生了结于此。
宁妤张开双臂，缓缓闭上了双眼。倏然湖面响起一道声音，手臂骤然被一只有力的手紧紧攥住，随后她便落入一个温暖而又有几分熟悉的怀抱中。
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澄园的宴会已然进入尾声，陆淮离席后往听雪苑的方向走。刚靠近花园，他隔着老远便听见下人们的呼喊声。
“快！快把表小姐送回房里！”嬷嬷搂着浑身湿透的沈芜大声嚷着。
陆淮寻声走近湖边，擦肩而过的一个下人的声音传进他的耳里。
“阿妤姑娘也真是大胆，竟然敢把表小姐推到湖里。现在表小姐都不许人去救她，她这次只怕是凶多吉少了。”
几乎是话音刚落的瞬间，一道黑影从人前闪过。还未等众人反应过来，陆淮已是想也没想地扎进湖里。
“来人呐！世子爷也跳进水里了！”
陆淮在人前本是一副病弱的模样，此番主动跳进湖水中，将岸上一众侍从丫鬟都吓坏了。
国公府少了一个丫鬟婢子并不打紧，但若是少了堂堂世子爷，那她们这些奴才的项上人头恐怕都要不保！
沈芜本在无端溺水后装起了柔弱，试图遗忘刚才水下自己对宁妤的那些谋害，意要将自己受害者的身份坐实。
她乍然听闻秋言的喊叫声，顿时站起身来就要往湖里跳。
好在嬷嬷有了前一次的教训，这次眼疾手快地将她拦住，这才免了她再入一次水。
“还不快救表哥！若是表哥有何损失，我定要你们陪葬！”
沈芜本就极善水性，此时却全然没有施展的余地，她只能看着岸上呆愣愣的众人发起火来。
她这一声斥责，让众人立刻醒过神动了起来。侍卫们一个接一个地跳进水中，在茫茫湖水中找寻着陆淮的身影。
时辰一点一滴地慢慢过去，眼见侍卫们在湖中搜寻了半晌都没个结果，沈芜的心便一点点往下坠去。
若是让国公爷知道她今日生了这么多是非，还害得陆淮跳进水里，只怕她往后在京城就全然没了容身之地了！
沈芜心灰意冷间，湖面骤然窜出两个人来。
陆淮将脸色惨白的宁妤护在怀中，慢慢往岸边挪去。
在湖中搜寻的侍卫们手忙脚乱地将两人拖上岸，陆淮将秋言递来的斗篷裹着宁妤的身躯，勉力将她胸腔里的水排出，然后小心翼翼地将她抱在怀里，神情肃然地抬脚便往听雪苑的方向行去。
“表哥！”
沈芜眼睁睁看着陆淮不顾自己的性命，将宁妤救上岸，又在众人面前这般疼惜她，心中万般苦楚都化为不甘。
“阿妤她刚才蓄意推我入水，表哥你还要这般护着她吗？”
怀中的宁妤无意识地抓着陆淮的前襟，如同溺水之人抓住最后的浮木。
陆淮垂眸看了眼她轻轻扑扇着的眼睫，冷冷回道：“方才发生的一切，我自会派人打探清楚。只是我听雪苑的人，恐怕还轮不到外人作主。表妹既落了水，就早些回房休息。”
说罢，他看也未看沈芜一眼，便抱着宁妤往外走去。
“叫姜昭过来。”
陆淮大步流星穿梭在长廊中，秋言刚追上他的脚步，便听见他的吩咐，只能咬咬牙调转方向，往松苑的方向去。
一路上来来往往的下人们纷纷驻足避让，却止不住偷偷往陆淮的怀里投去好奇的目光。
等回到听雪苑，陆淮一脚踹开寝屋的大门，三两步间便将宁妤抱到床榻上。
宁妤一路上都紧闭双眼，埋头在陆淮怀中当起鸵鸟。此时没了外人在场，她鼓起勇气悄悄眯起眼往外打量一番。
只是她刚抬起眼，目光正巧和陆淮的视线对上。
“说吧，刚才花园里发生了何事？”
陆淮一早便发现她在装晕，此时的语气听起来不算和善，宁妤捏着锦被的手一僵，那张本就苍白的脸上顿时多了两行清泪。
“奴婢……都是奴婢的错……”
宁妤率先认罪，一副任人宰割的模样让陆淮看了便觉得心中躁郁。
“你且都说说看，花园里究竟发生了何事。你和沈芜好端端的，怎么会落了水去？”
陆淮再三逼问，宁妤咬了咬下唇，吞吞吐吐地将花园里发生的一切向陆淮说了个明白。
她一边说着，一边还不忘添油加醋地提到沈芜对她的责骂和逼迫。待说到动情处，她眼眶里的热泪又涌了出来，一颗颗砸在榻上，更似砸在陆淮心头。
“世子爷，这件事若是让夫人知道了，奴婢是不是……是不是就……”宁妤捂着嘴低声地抽泣起来。
“好了！”陆淮皱了皱眉头，宁妤立马噤了声，呜咽声从指尖断断续续溢了出来。
“你不必担心，二夫人那里我自会去说明白。”陆淮的语气不自觉软了两分。
二人说话间，姜昭火急火燎地赶了过来。他刚一看见宁妤还浑身湿漉漉地躺在床上，便对陆淮连连摇头。
“师兄你这是怎么做事的？阿妤姑娘刚落了水，你怎么能让她就这样湿着衣裳待了半晌，若是这会子着了凉了就不好了！”
陆淮一时情急，眼下得姜昭提醒，这才意识到宁妤本就还在病中。
他命丫鬟替宁妤换好衣衫和被褥后，姜昭这才好好替宁妤把起脉来。
“体虚受寒，此番又受了惊吓，应当好好养一段日子。”
姜昭简单给她开了几个方子，又命人将安神药熬好让宁妤喝下。
待宁妤昏昏沉沉进入了梦乡，听雪苑外又热闹了起来。
“大胆！睁大你们的狗眼仔细看看清楚，这可是堂堂国公府夫人！你们若敢再拦着，我便找婆子将你们都发卖出去！”
夏岁一手叉着腰，指着听雪苑门口的奴才大声叫嚷着。
她身后的苏氏端着主母的架子，身旁陪着的沈芜已然换了一身行头。
门前的护卫面露难色，只因他们早就得了陆淮的命令，任何人来了都不许入内。
这一头是国公府里当了半辈子主子的夫人，另一头又是国公爷亲自接回府的世子爷。
无论得罪哪一头，这后果都不是他们区区护卫能够承受的。
众人僵持间，陆淮和姜昭二人从寝阁中走了出来。
护卫顿时瞧见了一丝生机，赶忙迎了上去。
“世子爷，老夫人她……”
还未等护卫说完，陆淮已快步走到门前，朝苏氏拱手行礼道了声：“二夫人。”
“别。”苏氏往旁边侧了侧身，避开陆淮的礼数，“你这声二夫人我可受不起。”
陆淮不难听出苏氏语气中的不满，却仍佯装不解地问：“不知淮儿哪里做得不好，惹得二夫人今日竟要亲自登门呢？”
苏氏眼见陆淮在她面前装起傻，自是不肯放过这次抓住陆淮错处的机会。
“今日我本在澄园为芜儿设席款待，怎料府里竟然有不知天高地厚的丫鬟胆敢冲撞了她。这言辞冲撞也就罢了，偏生还故意将芜儿推进水里。像这样目无法纪残害主子的丫头，我这府里定然是留不得的！”
苏氏一番话说得义正严辞，俨然一副当家主母的作态。她言辞铿锵，目光如炬，盯着陆淮便要让他将人交出来。
陆淮轻笑一声，附和道：“若是府里真有这样的下人，那我这听雪苑自然也是留她不得……”
他话音一顿，继续说着：“只是二夫人若想处置这样的下人，只怕是找错了地方。听雪苑里的奴才，虽说远不及澄园里的那般得力，但都还算得上老实忠心。”
听着陆淮这话里的意思，便是不欲将宁妤交出手去。
苏氏上前一步，拉着沈芜的手将她推到陆淮身侧。
“淮儿当真如此护着那个下人，一点都不在乎芜儿被害落了水的滋味？”
无论苏氏如何言语，陆淮面色未改，只咬定自己苑中并没有她想找之人。
沈芜心中气愤不已，苏氏眼见计划已成了一大半，低头掩盖住眸底一闪而过的笑，随后安抚着沈芜的情绪，众人灰溜溜地离开了听雪苑。
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