寒气露冷，秋分至寒露，为秋茶。秋茶中以正秋茶为最佳，每年寒露的后四天所采之茶，谓之正秋茶。
伍愉安即已包下了茶山，自然早早地做好了准备。她拿出了大量的银钱，雇佣了一大批妇人和女子来采茶。
“一个家里，自然是爹也重要，娘也重要。我家姑娘是看重了婶婶姊妹的灵巧，再者说，往日采茶，也不见你们汉子来做过。”凤妹正忙碌于茶山之间，帮着伍愉安张罗采茶的琐事，见一些男子看到采茶有银钱可得，便纠缠了起来。
她顿了一顿，见众人不为所动，便又继续说道：“再者说，等茶叶采完后，衡哥他们自会招揽你们，将茶叶运到县城里去。你们还是快快去找衡哥，若去晚了，不关送茶的差事没了，就连去县城转一圈都要且等着呢！”
男子们一听这话，顿时如鸟兽散去。“谁愿意去采那茶叶，还是运茶叶好，不仅能得银钱，还能去县城逛逛呢~”
茶山之上，随着伍愉安的一声令下，采茶正式开始了。只见那些妇人和女子们纷纷散开，如同五彩斑斓的蝴蝶般穿梭在茶树之间。她们的手指在茶树上翻飞，一片片嫩绿的茶叶便轻轻落入竹篓之中。
凤妹则在一旁巡视着，不时地指点着那些新加入的采茶女。她告诉她们如何分辨茶叶的嫩度，如何避免损伤茶叶的叶脉。在她的指导下，那些小妹妹们很快便掌握了采茶的技巧，动作也越来越熟练。
太阳渐渐升高，阳光洒落在茶山之上，为这片绿色的海洋增添了几分温暖和生机。采茶的女子们脸上洋溢着丰收的喜悦，她们一边采茶一边轻声交谈着，不时地发出欢快的笑声。
时间在不知不觉中流逝着，转眼便到了傍晚时分。当最后一缕阳光消失在天际时，采茶的工作也终于告一段落。
就这样，在一片欢声笑语中，凤妹带着那些女子们离开了茶山，各自回了家。
白日里，除了在茶山上采茶的女子外，伍宅那宽敞而雅致的外院中，除了屋内传来的孩童们朗朗的读书声外，妇人和女人们也开始了忙碌的制茶工作。她们将刚刚采摘的茶叶摊开在竹席上，轻轻翻动，让茶叶在夜风中逐渐散发出淡淡的香气。这香气混合着夜晚的露水气息，让人感到一种别样的清新与宁静。
随着制茶工序的深入，女人们开始将茶叶放入锅中进行杀青。她们熟练地掌控着火候，让茶叶在锅中翻滚跳跃，仿佛是在跳着欢快的舞蹈。随着茶叶的逐渐软化，一股浓郁的茶香开始弥漫在整个院落中，让人不禁为之陶醉。
与此同时，屋内的一些女子则开始了揉捻的工作。她们将杀青后的茶叶放入竹篓中，用手轻轻地揉搓着。这看似简单的动作，却需要极大的耐心和细心。在她们的巧手下，茶叶逐渐变得柔软而富有弹性，散发出更加迷人的香气。
当茶叶揉捻完毕后，女人们又开始了烘干的工作。她们将茶叶均匀地铺在竹筛上，放在火炉旁进行烘干。随着火炉中火焰的跳动，茶叶在竹筛上翻滚着，仿佛在经历一场奇妙的旅行。而那股茶香也在此时达到了顶峰，让人忍不住想要品尝一口。
妇人和女人们在忙碌地准备着最后的制茶工作，她们将制好的茶叶小心翼翼地放入瓷罐中封存起来。
此时，田青带着一群汉子来到了院中。他们身强力壮，满脸都是期待和兴奋。庄稼人除了在地里抛食外，哪里有这样能挣得银钱的时候。况且，这阵子正是农闲之时。
“掌柜的，我们准备好了！”田青的声音洪亮有力，突然冲着伍愉安喊起了掌柜。
其余人也纷纷效仿，喊着“掌柜”，既然给了银钱，那就是东家。
伍愉安点了点头，目送着众人离开。只见一辆辆牛车载着茶叶和丝绸离开了巫溪，朝着远方而去。
在众人渐行渐远的牛车声中，田青的思绪飘回到了刚才。
“青哥，你要帮着她立规矩。”张衡端起面前的茶盏，轻啜一口，目光如炬，“没有规矩，不成方圆，况且，她还是女子。”张衡放下茶盏，继续说道，“一定要让众人明白，既然给了银钱，那她便是掌柜的。”
田青点了点头，心中牢牢记下了张衡的话。
“你一定要当众称呼她为掌柜的。”张衡的语气突然变得严厉起来，“若是旁人不喊，你便换人，总有人会如此称呼的。”
田青心中一震，他从未想过这个细节竟然如此重要。他立刻答应下来，表示会严格按照张衡的吩咐行事。
此刻，目送着众人离去的伍愉安，眼看着牛车渐行渐远，也回想起了之前的那般算计。那日，张衡前来找她，她便与张衡在盘算着。“纺织和制茶，如何？我可以雇佣她们，这样每个女人都能够有银钱傍身，有了银钱，便能为自己的命运做上几分主。”
张衡听后，赞许地点了点头，沉思片刻后说：“纺织和制茶确实是适合女人们的手艺。我在县城里有几家商铺，我可以全部买下。”
伍愉安疑惑地看着张衡，张衡默默说道：“我在外边不仅做了官，还私下里经营着几家商铺。这些商铺遍布各个县城，涉及的行业也各不相同。从纺织到茶叶，从陶瓷到珠宝，都有我的生意。”
伍愉安听后惊讶不已，他没想到张衡竟还有这些生意。“所以，你才会大言不惭说要养我？”伍愉安笑了，没有继续追问下去。
再说田青，田青带领着巫溪的一众汉子，肩负着茶叶和丝绸的货物，浩浩荡荡地来到了县城。县城的繁华景象与巫溪的宁静截然不同，街头巷尾人来人往，热闹非凡。
田青站在县城的入口处，目光被眼前繁华的景象所吸引。他深吸了一口充满各种味道的空气，感受着与巫溪截然不同的氛围。他回头看了看身后的一众汉子，他们肩上扛着沉重的货物，脸上却洋溢着期待和兴奋的笑容。
“兄弟们，我们先去城北的登甲巷。”田青大手一挥，指引着众人前进的方向。众人齐声应和，脚步更加坚定。
穿过熙熙攘攘的市集，田青一行人来到了城北的登甲巷。南北铺的招牌在阳光下熠熠生辉，门口人来人往，络绎不绝。田青和众人目瞪口呆，没想到这南北铺竟是如此一间大店。
“掌柜的，我们是巫溪来的，有批货物要交给你。”田青走进铺子，向正在忙碌的掌柜说明了来意。掌柜的抬起头，一听这话，脸上登时露出了热情的笑容。
“哦，是巫溪来的兄弟啊，快请坐，快请坐。”掌柜的招呼田青等人坐下，又吩咐伙计帮忙卸下货物。不一会儿，货物就被整齐地摆放在了铺子的仓库里。
“这批货物品质上乘，我们非常满意。”掌柜的连货物都没看，就满意地点了点头。他拿出算盘，噼里啪啦地算了一通，然后递给田青一个沉甸甸的钱袋，“这是银钱，你数数。”
田青接过钱袋，沉甸甸的分量让他心中一喜。他打开钱袋，数了数里面的银钱，确实跟衡哥所说的分文不差。他满意地拿出了一锭银子，让掌柜的破开，而后当场给了众人工钱。
一拿到工钱，众人都傻笑了起来。“青哥，时候还早，我们一个时辰后再出发吧？”
“对呀！青哥，我还要给老娘买药呢？”
拿到了银钱，众人的心一下子活了起来。田青知道众人高兴，大手一挥道：“行，反正咱也不怕走夜路，就算晚了两个时辰，也不打紧。”
众人一听此话，顿时欢呼起来。他们跟随田青走出铺子，沿着街道闲逛。街道两旁商铺林立，各种商品琳琅满目。有卖胭脂水粉的、有卖布匹绸缎的、还有卖各种小吃的……看得人眼花缭乱。
“县城的东西就是多。”
众人说说笑笑地逛着街，不时地停下来看看这个摸摸那个。有的给家里的孩子买玩意、有的给娘子买首饰、还有的给爹娘买药----每个人的脸上都洋溢着幸福的笑容。
“哎，你们是从巫溪来的吗？”一个卖糖葫芦的小贩凑上前来，眼中闪烁着八卦的光芒，“你们那儿是不是有个节妇叫凤妹？”
田青一愣，旁人却点了点头，回答道：“没错，凤妹是我们巫溪的人。”
“哎呀，那凤妹可真是可怜啊！”旁边一个卖布匹的中年汉子插话道，“我听说县太爷为了自己的功绩，把临阵逃脱的浩哥说成是为国牺牲的英雄，还联合浩哥的爹娘，让才十五岁的凤妹成了节妇，这不是毁了一个好姑娘的一生吗？”
众人都愣住了，有几个没听清的还又问了一遍。
“青哥，这这，我们都不知道的事情，怎么县城都传遍了？”
“那个凤妹真是太可怜了。”另一个路过的行人也停下脚步，叹息道，“唉，谁不是爹生娘养的，这姑娘的一辈子就这么被毁了？”
“是啊！谁管咱老百姓的死活”卖糖葫芦的小贩冷笑一声，“他们只会为了自己的利益着想。县太爷想要政绩，浩哥的爹娘想要名声和钱财，至于凤妹，他们哪里会放在心上？”
田青默然无语。
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