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今日的边境尚且安宁。
对文人骚客而言，边关或许是个含有几分浪漫色彩的地方。他们想象着砖木的脉搏，以绚烂温柔的笔触勾勒兵士们头顶的明月。不幸的是秦关永夜中没有月亮的一席之地，也自然没有那些温婉情思。
谢良拄着戟，几乎要昏睡过去。直到肩上一重，他被吓了个激灵，下意识与人对了口令，才确定只是换班的人来了而已。
他长出口气，抱怨道：“下回能不能出个声啊？没给你吓出病来。”
来人不以为意：“瞧你那怂样。行了行了，快滚。”
“用你多说？才两个时辰休息，我巴不得飞回去。”
“哦，那你用不着急了，新来的百夫长把自己的假分了一天给你。”兵士啧啧几声，“你小子真是命好，骗到个傻的。”
谢良一愣，旋即沉了脸：“去去，说什么屁话。”
原本糟糕的心情因为这个消息又下坠几分，他骂完这句后也没什么纠缠的心思，自当没发觉对方满脸的嘲弄，阴沉着离开城墙。
结果在前往营地的必经之路上见到了他的烦恼源头。
半大的毛头小子抱着两个酒壶早早站在道边，谢良年纪大了，眼睛却还尖，一眼瞧出那是皇帝陛下赐下的西凤酒。
谢良更烦躁了。
“谢叔，”王与见他脸色便有几分踌躇，但还是把话说了下去，“喝点酒不？可好喝了，跟我们平时吃的那种不一样，劲大。”
“喝啊，怎么不喝。”谢良臭着脸走过去，手臂一伸便捞来一瓶，也不看那少年一眼，闷头往前走。王与眼见如此反倒放下心来，忙不迭跟上去。
“叔，你最近都不理我了。”
“也不缺我这个。”
“缺啊，我郁闷死了，还去四处找人问是怎么回事，他们说你是看我晋升得快所以不高兴了，我才不信呢......叔？”
王与自顾自地念叨，没注意到走在前头的人已经停了脚步，狠狠在老兵饱经风霜的硬盔上磕了个响头。他茫然地在原地揉着脑袋，男人长久的沉默令他有些慌乱，小声喊了句。
“你怎么不信？”谢良原本还因为心底那点烦躁而语气不善，想想小孩方才磕头的动静又没了脾气，“你干嘛不信呢，这不是理所当然的事吗？”
“可你救了我啊。”
“我要是知道你能升官就不救了。”
“骗人。”王与歪着脑袋想了一会儿，说，“我刚来那会儿就是你负责带我熟悉的，你还教了我怎么多拿两个馍饼。你心肠哪有你和他们说得那样坏？”
“这算什么心肠坏？”谢良有点无奈，他也不知道自己在较劲什么，非要跟人把这些掰扯清楚，“两个人一起种萝卜，后种的反而比先种的收成好，先种萝卜的能痛快吗？”
王与不是很能听懂这些弯弯绕绕的东西，他生来执拗，年纪又太小，人情世故远不是他这个年龄该考虑的。所以小孩低着头吭哧吭哧半天只憋出来一个问题：“可我觉得你不会因为这个讨厌我啊。”
谢良一时语塞，想岔开话题，又被小孩诚恳的语气弄得没了脾气，最后只能叹气：“不是讨厌。”
“那究竟是怎么回事啊。”王与缠上来，抓着人手臂委屈道，“你不来打掩护我都不敢多捞勺油汤了。”
“看你那点出息！”谢良好气又好笑，“都是百夫长了，多吃点谁敢说你。”
骂完这句后他又有些无所适从，不知该如何掩饰自己那点破烂心事，只能自暴自弃从头讲起：“其实不是烦你了，主要是烦我自己。”
“你刚拿到封赏那会儿，我是实实在在气了一会儿的。你看我这根手指。”
王与不知道为什么会突然提及那根手指，但既然谢良说了，他也就老老实实地凑过去抚上那断口。孽兽咬下的断指与器具割裂的不同，表面坑坑洼洼，还有不少细碎疤痕交错，令人生呕。但王与还是很认真地摸过了。
谢良看他这个样子，反而释怀几分，继续道：“这是我刚入伍那会儿留下的。那会儿我也才二十来岁吧......被征走的时候我娘抱着我哭，我还不知道是怎么回事呢！只觉得参军也很好，我的农活做的是附近最快最好的，拿上武器之后也不会差，说不定还能捞个军功章回来叫我娘高兴高兴呢！”
“可是，”他的语气沉寂下来，“我只得到了这个。”
王与感觉到手掌握成了拳头，但断口挡不住，依旧咯人。
“一看到那东西的獠牙，我的腿都软了，连武器都差点拿不住。我哪里对付得了那种东西！但孽兽是不会讲道理的，它们追咬上来，一头狼咬住了我的拇指。我晓得再逃便要没命，拼死一搏，居然真的砍下那颗死咬不放的脑袋，这才侥幸捡回一条命......”
“叔是那时吓坏了吗？”
“我已经不大记得了，当时的一切都挺模糊......只记得眼前大片大片的红，我从来没见过那么多颜色。直到包扎完之后我都像还活在杀死敌人的那一刻里，直到咸阳城的大人来宣读受赏名单时才如梦初醒。我看着自己断裂的手指，不知为何竟有一种莫名的自信，觉得自己理应也在那个竹简上。”
王与不说话了，他看着眼前依旧只是个驻边小兵的老叔，想到他从前的憧憬，只觉得鼻头也跟着酸了起来。
“结果——什么都没有。”
谢良想得更远、更清晰些。那位大人念完封赏的最后一个字后，尚且年轻的他不敢置信居然没有自己的名字，竟然霍然站起质问：“那我呢？”
城里的大人不咸不淡地看他一眼：“你？你杀了几头孽物？”
青年讷讷一瞬，递出那只断了拇指的手：“可我——我的手指——”
“谁管你的手指？”官员只觉得好笑又荒谬，“这可是皇帝陛下统计的战功，你有什么意见？”
站在一侧的将军重重咳嗽了一声，那文官刻薄的语气才缓和些许，但依旧刺耳得很：“我也不是非要给你找不痛快，可说到底军功是按猎兽数算的，不是按你少了几根手指算的！要是给你开了特例，旁人怎么想？”
青年被这一番话绕得头晕，只觉得对方说得虽然有理，可自己心中也是万分的不舒服。他想不出反驳的话，只能苍白地强调道：“那——难道我就白白丢了这根手指吗？”
文官自是感觉十分奇怪：“那不然呢。”
他说：“战场上丢根手指怎么了？旁人丢了手臂、丢了腿都不声不吭，怎么就你受不了？”
青年于是沉默下来，仿佛真的认同了这是他的错一般。四周传来细细簌簌的笑声，间或夹杂着几声拿腔拿调的“手指，手指”。谢良茫然地抬起头，看到他身边的兵卒们脸上的疤，陈旧的盔甲，还有因为长期端起武器而畸形的手掌，突然感到或许真的是他错了。
于是他的脊背弯下去，迎来了一瞬间的苍老。
“所以，所以我确实——”话说到这里，再藏着掖着也实在没有意思，谢良索性一鼓作气吐了个干净：“我确实很妒忌，可我没想到你会来谢我。唉......搞得我挺不是滋味的，总觉得好像哪里对不住你。”
“所以叔才躲着我的吗？”王与渐渐听明白了。
谢良点了点头，他准备好了被唾弃，小孩的下一句也确实是指责，内容却与他想象的大相径庭。
“叔，你好笨啊。”王与满脸不可思议，“我什么都不知道，你就自顾自怄气，那你这不是在跟自己较劲吗。”
谢良无语，自暴自弃点头：“是啊，就是这么回事......”
王与却不等他说完，拧开酒塞便将那壶飘香四溢的西凤酒塞到谢良面前。
“你快喝一口。”王与催促道，“喝了我就原谅你把我想的那么小气了。”
谢良一时哑然，他瞧着眼前少年眼中的赤诚，不由得也笑话起片刻前的自己。真是的，他在担心什么呢，这个孩子，这个好孩子——他会责怪谁呢。
于是也只能闷闷点头，接过酒壶闷头抿酒。西凤酒烈而绵长，黑夜料峭，谢良却觉得腹中滚烫，仿佛有一把火顺着脊梁烧上去。
顶着被酒劲弄混的脑袋，谢良勉强听见小孩的最后一个问题：“叔，那你现在还有什么愿望吗？我给你想想办法？”
他觉得好笑，想说你能有什么办法，口中却模糊地说：“大概......赶紧把仗打完，然后回老家种田去吧......？”
他的耳边又响起麦田翻涌的歌曲。皇帝陛下的权能珍贵而贤明，为他们指引出黑暗中稻谷的位置，人们编织出美丽的号子，歌颂粮食，歌颂稻谷，歌颂伟大的皇帝陛下。
始皇陛下。谢良在迷蒙中恳求道，我们什么时候才能回去呢？
......
咸阳宫中的对峙还在继续。
“武帝这话，朕不是很明白。”始皇淡淡道。
刘彻不疾不徐，他说：“始皇陛下知道大汉是怎样一个帝国吗。”
“那是一个与贵朝完全相反的存在，生活在汉的臣民从未听说过黑夜的存在，终其一生在无尽的白昼中不断劳作。皇帝即为天，而他们的天是足足六道炙阳。除了接受炙烤，又能有什么办法呢。”
“但秦朝拥有黑夜。”他话锋一转，“同样的，你们也需要白昼。”
“何以见得。”嬴政并未立即承认，一派闲适安然。
“在这方面隐瞒又能有什么好处呢，始皇陛下。诞生于黑夜中的人民竟然没有适应黑暗的眼睛，这本身就很荒谬了，不是吗？太阳天生拥有将一切黑暗看清的能力，吾能看到秦朝的人民与我大汉子民并无不同。”
嬴政终于颔首。
他本就无隐瞒的想法，只是却也没有他人说一句自己答一句的必要。
既然注定要暂时做一条绳上的蚂蚱，那么该互相知根知底的事，就谁都不要试图藏私。
“秦汉联盟，可。此事宜速。汉可投入多少兵力于此役？”
刘彻却是笑了：“汉只投入三人。”
不待嬴政皱眉，他即刻道：“只需三人，大汉定为始皇斩下天穹玄鸟。”
联想到驻守在长城边境的那缕烽火，嬴政当即了然刘彻所指为何。实际上，秦朝与玄鸟对抗的最大阻碍便是天地间横贯的距离，刘彻曾亲观战场，又身负金乌权能，必然明白取胜不可缺少的前提是什么。既然如此，他言语中所提供的三人里至少有一人拥有直达天顶的能力。
将领皆由江山的某些部分化形而来，所有能力皆凭天定，有此番权柄之将可遇而不可求，汉竟也愿意借给他们。嬴政沉吟，终于信任了对方的诚意：“汉朝还真是下了些本钱。”
刘彻哈哈大笑，颇为得意：“当然，那可是大汉的两座巨峰。一曰长平，一曰冠军。有他二人在，战役必然无往不胜。”
“既然如此，那第三者当为何人？”
“那便只能是这世上唯一可驱使这两把利刃之人——”骄傲的孝武皇帝指向自己，“也就是吾了。”
“......呵。”嬴政认可了汉朝的诚意，也认可了金乌与孔雀的某种亲缘关系，“既然如此，朕可等着武帝捷报。”
“至于地面来犯的孽物......秦军会在你们斩落玄鸟前阻拦住它们。”始皇帝就像宣布既定的结果一般承诺。这不基于自信，也并非傲慢，而是来自他对这个国家无与伦比的了解与掌控。
“除此之外，汉朝还想拜托始皇帝一件事。”
盟约在前，嬴政自然允之：“说吧。”
“陛下可知‘三贤’？”
“略有耳闻。”这句话说出口后，嬴政察觉不对，“此乃秦人？”
于他而言，在大秦，根本不可能有“略有耳闻”之事！
“并非，但秦是最后一个可以寻找到他们存在的时代。”谈及此事，刘彻的表情亦严肃起来，“及至汉朝，三贤已陨其二，大汉连年供奉那最后一位贤者，才终于从他口中得知些许拼凑真相，也是因此，吾才有寻找前朝的任务。”
“始皇陛下，你相信时间是平行的吗？”
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