001.
咯噔。
急促而短暂的失重感，将阿南从泥沼般的噩梦深处拖拽出来。
她花费了足足数十秒平复呼吸，梦魇带来的心悸才完全消退。与此同时，失焦的视野开始逐渐变得清晰，一间完全陌生的居室缓缓呈现在眼前。
「这是……什么地方？」
天花板异常低矮，让本就狭窄的空间显得更加逼仄。玻璃窗雾气迷蒙、座椅包裹着光鲜艳丽的漆皮、绒地毯绣着纷繁复杂的花纹，以及……
对面软座上，一个身穿执事服的男人，正半阖着双目倚窗而坐。
——阿南上回见到此番场景，还是在描绘维多利亚时代风情的黑白译制片里。
「我这是在……马车上？」
「什么情况？真人秀？整蛊节目？趁人睡着的时候整出这种恶作剧，应当算得上绑架了吧。」
「等等，睡着？我为什么会睡着来着？」
阿南记得，今天是星期日。
她像往常一样预约了心理医生，准备体验最新推出的『催眠疗法』。不巧前天通宵加班，整个人困得不行，刚一躺进诊疗室的安眠沙发，就合眼见周公了。
再睁眼，便发现自己坐上了这趟莫名其妙的马车。
「我这一觉是睡了多久……」
同大多数右撇子一样，阿南下意识地看向左腕。她发现自己的胳膊变得出奇的纤细，那枚陪伴了她八年、用来遮掩伤疤的宽带镀银腕表也不翼而飞了。
「随身物品被扣押了？不对，消失的不仅仅是手表，连左腕内侧的疤痕都……」
这根本就不是她的手。
“唔……”
意识到此事的瞬间，撕裂感如潮水般席卷而来。
阿南惊觉，自己的脑髓正被一种来路不明的振动侵蚀。
她尝试用右半脑去解译那谱面，却只能得到一串不成韵律的嗡鸣。她转而将精神集中到左半脑，才勉强从中辨识出些许人类声带能奏响的音色——
【……欢迎……探……】
咯噔。
还未等她听明白那声音说了什么，马车又一阵猛颠起来。阿南重心不稳，脚下一个趔趄，大腿硌在了某样硬物上——像是钢笔，或者铁丝之类的玩意。
「不是，为什么我屁股底下会有根铁丝！？」
当余光触及到自己的下半身时，我们可怜的姑娘差点没两眼一黑吓昏过去。
那是一条奢华到不像话的连衣裙。
在无数玫瑰刺绣与绸缎的装点下，雪白的裙摆如同婚礼蛋糕一般层叠百褶，从腰际一直蔓延到地板上，连她的双脚都被遮盖得严严实实。
如此夸张而厚重的裙摆，不采用钢圈想必也很难撑得住。
如果她没记错的话，这种款式的服饰盛行要追溯到十九世纪。那个年代的马车尚且在使用木轮，也难怪车身会如此颠簸。
不过，彼时的阿南可没有闲心推理到这步。腿部传来的钝痛令她条件反射地从座位上蹦了起来，毫无防护的脑袋结结实实地撞上了马车顶棚。
哐咚——！
你以为这已经足够丢人了？
更加丢人的还在后头。
如此滑稽的一幕，恰巧被坐在对面的陌生男人尽收眼底。
那人正右手托腮，视线别向窗外，假装欣赏风景，唇缝间却冒出一声不易察觉的嗤笑。
「………………」
十秒钟后。
“笑够了吗？”阿南平静道。
所幸，对方意会到了她话语里的不悦，旋即抹平嘴角正色道：“我很抱歉，咳咳……刚才颠簸得可真厉害，长途马车就这点不好。——你没有伤着哪里吧？”
男人的嗓音不锐不哑，斯文中透着股恰到好处的威严，非常符合阿南对英伦绅士的刻板印象。
不过，如此丰富的大小舌音……无论怎么听，这家伙讲的都绝不是她所熟悉的汉语或英语。
「奇怪，为什么我能听得懂？」阿南心想。
【是的，你注意到了。现在的你，已经能够理解整片埃波鲁大陆的语言结构。这个男人正在使用的『亚斯图语』，对你而言就如同母语般熟悉。】
【这是你当前所占据的躯体的主人——侦探涅克丝女士，在大脑器官中留下的恩惠。只要韦尼克区尚未受损，你如此优秀的语言能力便不会折损半分。】
方才在脑壳里嗡嗡作响的人声再次造访。这一回，阿南听得格外清楚——
那是个男人的声音，吐字清晰、平仄分明，满嘴难懂的外来词汇，就像酒店大堂里的自助语音机器人擅自闯入了她的精神世界，又仿佛是文字冒险游戏里自带配音的旁白。
尽管阿南自认为是个坚定的唯物主义者，但此刻她不得不承认，自己的脑叶中似乎住进了一位会读心的不速之客。
「等等，涅克丝、埃波鲁、亚斯图……你在说什么？」她试图用意念与那个声音对话。
【涅克丝，本名涅克西塔斯·斯宾尼，女性，无信仰者，居住在亚斯图王国首都的私家侦探，在旧城区拥有自己的事务所。这是你现在的身份。】
【亚斯图王国，你当前的容身之所，位于埃波鲁大陆中部的君主制国家。超九成的国民信仰着罗马公教，因此说它是被教会支配的国家也不为过。不过，在崇尚科学的『真理会』影响下，这个数字最近正不断下降——顺带一提，你属于那不到一成的例外人群。】
【韦尼克区，人类大脑听觉中枢、视觉性语言中枢……】
「行了行了，这个就不用解释了。」她连忙打断脑内滔滔不绝的系统音，「所以，用通俗易懂的话来讲，我穿越到异世界了？」
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