送走了谢家姐弟，顾紫衣踩着积雪踏入了顾朱衣所住的芳菲院。
她在垂花门外抬手制止了门房的丫头通传，带着青荷和几位心腹信步向芳菲院内走去。
顾朱衣正在窗下作画。
皓腕轻摇，墨梅点点落于纸上。
顾紫衣停下了脚步，立在廊下，久久地望着明瓦窗内的顾朱衣。
借着房中烛火，隔着花窗依稀可见她掌下乾坤，淡墨起笔、中锋写势、收笔。
那圈梅法是幼时顾紫衣所教，顾朱衣年幼之时笔力不足，顾家是武将世家，顾紫衣幼时稍习了些武艺，捏着她的小手，匀匀便勾出一瓣花瓣来。
小小的顾朱衣惊呼着，眼中流露出不掺杂质的崇敬与仰慕。
后来，怎么就变了呢？
今日的顾紫衣太不寻常，她不动，仆妇下人们也无人敢动，青荷挑着一盏羊角灯引路，糊了素纱，光彩也掩映了一半。
细雪落了满身，窗内窗外，同着衰衣，一样颜色。
顾家姊妹生的像，年岁也相似，年少时齐名于京中，不知情的，甚至以为她们姐妹是双生子。
顾紫衣不曾解释过，顾朱衣或许也刻意隐瞒过，顾家除却长幼之序，未曾有过嫡庶之别。
此时的顾紫衣看顾朱衣，就如同看数十年前的自己一般。
之所以痛彻心扉，是因为真的在意过。
正因太过在意，被那利刃割断喉管时，心上才会那样的痛楚。
她真的很想狠狠掐着她的脖子，厉声质问顾朱衣，质问她一句为什么。
为什么，连抚养她长大的长姐都不曾相信？
为什么，这么恨她？
时至今日，顾紫衣想起过往的一桩桩，一件件，都觉得心如刀绞，无法释怀。
她怔怔站了许久，直到青荷将那羊角灯交给小丫鬟，上前将她肩头的雪拂了，轻声道：“大小姐？”
顾紫衣还未曾出声，窗内的顾朱衣却恰好抬头，隔着明瓦花窗与顾紫衣的目光遥遥一对。
一个面无表情，一个神色复杂。
面无表情的是顾朱衣，神色复杂的是顾紫衣。
然而一切都是转瞬即逝，顾朱衣眼睛里划过一丝愕然，迅速地浮起一层水汽，怯生生地道：“姐姐。”
顾紫衣也收起了那些复杂的心绪，转身向她房内走去。
姊妹俩的表情似乎对换了一般，顾紫衣面沉如水，一声不吭地看着面前泫然欲泣的顾朱衣。
顾朱衣举袖拭了拭泪，唤她的贴身丫鬟绯珠道：“给大姐姐看茶。”
绯珠福了一福，应道：“是。”
顾紫衣出声道：“不用了。”
绯珠身形一顿。
她感受到一阵打量的视线，居高临下地向她扫过来。令人不寒而栗。
她抬头慌乱地看了顾紫衣一眼，却在她冷若冰霜的视线下由衷的感到胆寒，不由自主地双膝一软，跪倒在地。
要知道，如今的顾紫衣并不是真正的刚刚及笄的闺阁小姐，她是领了十二年兵的顾家军统领。一身的气势，绝非寻常人所有。
那是久居人上的杀伐之气。
一个长在深宅内院的小小侍女，自然不能明白那威压从何而来，她只是无端觉得，大小姐同已故的侯父，太像了。
绯珠跪在地上不敢动，顾朱衣亲自去奉了茶来，放在顾紫衣手边，轻声道：“姐姐喝茶。”
她目光没有一分一毫分到绯珠身上，一双妙目只看着顾紫衣，就仿佛她真的全心全意地信任着、依赖着她的姐姐一般。
顾紫衣将茶盏捏在手中，垂眼看那氤氲水汽中翠绿的茶叶。
息肌。
顾紫衣心里暗叹一声。
果真是息肌。
前世她同谢辞子嗣艰难，成婚六载方才有了独子谢意，谢意长在谢辞身边，身子骨也弱，她自以为是因了谢辞的缘故，前世里没少抱怨此事。
直至谢辞身故之后，她从为谢辞守墓的谢家家生子谢子安口中才知，子嗣艰难、谢意身弱，皆是因她年少时服用息肌所致。
她曾经以为息肌只是罕见的茶叶而已。
顾朱衣母舅朱氏是皇家行商，往来京城时时常给顾朱衣姐弟送些新鲜吃食与玩意，顾紫衣身为他们的嫡姐，每次也会收到不少礼物。
而这珍奇的息肌茶，就是其中之一。
顾朱衣被定为未来的太子妃，当舅舅的自要尽心为其谋划，这息肌，就是他为自家外甥女，备下的杀手锏。
它看似无毒无害，甚至还有滋阴补阳的妙用，常年服用，会令人肌肤如雪，肤如凝脂。可是，这东西常年服用，会使人终身无法生育。
谁能料到，第一个有幸服用这东西的，不是太子东宫妃嫔，却是顾朱衣自己的嫡亲姐姐。
顾紫衣捧茶仔细端详了半晌，便放在了一旁。
若说她之前还对顾朱衣有所期冀，尚且顾念着姐妹之情，这一碗息肌茶，却是将过往所有情份，都抹杀得一干二净。
原来并不是太子妃之位、后位让顾朱衣变了模样，而是她从一开始，从未出阁的少女时代，便如此的歹毒。
顾紫衣暗叹一声，抬眸道：“绯珠惑主孝期出游，罪不可恕，以家规逐出芳菲阁，着庄下发卖。”
她声音淡淡，出口的话对顾朱衣主仆二人，却无异于惊雷。
绯珠虽身在顾府，细算来却并非顾家实打实的家生丫头，她是顾朱衣十岁时，她舅舅送给她的。
论理，这算是她娘家的人，主家不会和嫁进门的妾抢一个奴才，多半是应该记在朱氏嫁妆名下的。
坏就坏在那朱氏眼皮子浅，当年主中馈时，为了绯珠能多拿一份月钱，将她登记在顾府的名册，因而顾紫衣如今要逐她，并不需要顾朱衣的同意。
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