【爱不是一个词，而是一句话。】
卢平把批改过的业卷轴都放在桌子上，抬头看着全班同学，脸上挂着愉悦的微笑。
“很好。这是上节课交的业，我已经批改过了，但在还给你们前我得先说几句。”
他指着那一堆卷轴，张嘴说道：“你们有些人显然非常完美地达到了篇幅要求，而且也许会很高兴知道，我确实注意到了你们煞费苦心地把文章写了整整三十英寸长。”
罗恩笑得有些羞涩，他转过头看着哈利，哈利也露齿笑了笑。
“然而，”卢平眼里闪烁过一道光，继续说，“这份业总体来说完成得都很不错，但还是有几件出色的品。”
他拿起一叠厚厚的卷轴，举了起来。“赫敏同学一丝不苟地研究了夺魂咒几个世纪以来的历史，远远超出教科书的内容，非常准确地描述了咒语的起源和发展。格兰芬多加五分，干得好。”
这个结果当然不令人意外，尽管赫敏还是脸红了，看上去对自己的成果很是满意。罗恩咧嘴一笑，扬起眉毛，好像在问“这有什么新奇的？”
但说实话，他们都很高兴拿到了额外的加分，因为争夺学院排名冠军一直以来是斯莱特林和格兰芬多之间最激烈的竞争。哈利也朝赫敏竖起了大拇指。
“还有一篇精彩的文章值得一提，”卢平开口，“是马尔福同学写的。”
哈利的头猛地转向德拉科，神情惊讶；可德拉科没有看他，只是一动不动目不转睛地盯着前方。教室里响起了一阵窃窃私语，格兰芬多们对赫敏不是唯一一个论文被表扬的学生很是不满，而斯莱特林们则很高兴自己学院在优等生名单上有了代表。
“马尔福同学对夺魂咒做了非常出色的实践分析，这实际上比研究要困难得多，因为它包含了一些个人的看法。”
听了这话，赫敏皱起眉头，对有人窃走自己的光环感到恼火。卢平继续说道：“他以非常简洁的方式总结了夺魂咒有效的原因，可以说，这篇文章是我读过的最有洞察力的文章之一。”
卢平拿起了大概是德拉科业的那份卷轴，铺展开来；哈利又瞥了德拉科一眼，当卢平开始读那篇文章的选段时，他吃惊地看到了德拉科脸上闷闷不乐的表情。
“夺魂咒之所以如此强大，是因为它给施咒者提供了一种绝对控制权——受害者被迫完全屈从于施咒者的意志，除非经过适当训练或者拥有特殊魔法能力，否则完全不可能战胜咒语，”卢平大声读着;教室里一时鸦雀无声，所有人都默默地在听。“夺魂咒自古以来就无处不在，因为它对如何深入到受害者体内、渗透至身心，具有非常简单而深刻的原理。夺魂咒的其他变体包括心理操纵咒、某些记忆咒，以及，爱情魔药。”
哈利身体一紧，坐得更直了。他不知第几次地看向德拉科，只看到一颗低垂着的金茸茸脑袋——德拉科正双手捂眼肩膀耷拉。哈利凝视着他，听着卢平继续往下读，感到胸口一阵闷痛下沉。
“但更重要的是，受害者开始觉得困惑，以至于他不知道该相信什么是真相，什么是谎言，无法区分诱导的想法和真实的意图。这将使受害者从内心一步步瓦解——他不再明白自己真正想要的是什么，咒语对他施加的又是什么，最终，这被证明是打破一个人反抗决心的最具破坏性的方式。
卢平停顿了一下，然后跳过了接下来的几段，直接开始读文章的尾声：“随着时间推移，夺魂咒对一个人最具摧毁的影响，是从渐进的有意识的思想屈服，到最后服从几乎完全变得自愿，变成了一种后天养成的习惯。当人们真正相信他是出于他自己的自由意志这么做时，咒语也就成功达到了目的。这时，诅咒也终于征服了人性的最后一个堡垒——那就是心。”
卢平教授环视着全班，微笑地收起了卷轴；德拉科终于抬起头来，脸上毫无表情，尽管哈利从侧面看得并不太清楚。
“我自己也写不出比这更好的了。”
卢平向德拉科点点头，表示赞许。德拉科几乎没有回应，只是再次垂下了眼睛。“干得好，德拉科。斯莱特林加10分。”
格兰芬多的学生愤怒地抗议着——马尔福怎么能比赫敏得更多的分数？！他们狠狠地瞪着斯莱特林的学生，尤其是德拉科，但是斯莱特林那边的装模样打消了他们的气焰。
罗恩怒视着德拉科，满腹怨恨。“那个虚伪的杂种，”他低吼道，声音紧绷夹杂怒气。“也许他对夺魂咒了解这么多就是因为他有实践经验！为什么他搞黑魔法就能得10分？”
罗恩气忿地越嚷越大。“小声点，罗恩。”
哈利悄悄提醒。
但罗恩依旧脸色铁青。“这太过分了！”
他咬牙切齿地说着，眼中怒火熊熊。“卢平怎么了？为什么他看不见马尔福对黑魔法的了解明显比他应该知道的要多呢？这篇文章实际上应该证明马尔福家族仍然非常熟悉黑魔法，而且——”
“罗恩，”哈利又更大声地喊了一遍，“冷静点！”
与此同时，卢平开始分发标有记号的卷轴，学生们纷纷走到讲台前取业。罗恩和哈利坐在桌旁，赫敏则走上前去拿他们几个的；罗恩还在气得不停咕哝，哈利却目不转睛地盯着教室对面的马尔福。
德拉科静静走到讲台前，拿起他的卷轴，走回了桌子。他甚至连分数都没看一眼，就直接把那卷羊皮纸塞进书包坐了下来，脸上依然挂着空洞恍惚的表情，就像卢平在全班面前赞读他论文时那般茫然。
哈利感到不安；虽然他想不出他不安的原因，但他知道这肯定与马尔福有关，马尔福文章里的某样东西触动了他内心深处的神经。文章说爱情魔药是夺魂咒的变体——马尔福是在描述他在爱情魔药用下的感受吗？那是真的吗？真的感觉那么可怕吗？
赫敏拿着三卷羊皮纸回来，把它们分给了哈利和罗恩。她伤心地看着自己的论文，对自己的不是交上来最好的业生着闷气，更不满的是她居然输给了马尔福。
哈利轻推了她一下。“嘿，振起来，赫敏。你的论文也被认为是出类拔萃的。”
“对对，”罗恩点点头，又阴险地补充道，“你知道马尔福能对这门学科如此精通，肯定是因为他爸爸把一大堆黑魔法的东西都藏在他们的大庄园里。我敢打赌马尔福在来霍格沃茨之前就已经学会了所有这些东西。”
他恼怒地摇摇头。“我不明白为什么卢平对这件事如此视而不见。”
赫敏看起来在思考。“你真认为马尔福写的这一切都是来自于他对诅咒的第一手经验吗？”
“不，”哈利不假思索地回答，而这时罗恩也肯定地回答道：“绝对是。”
罗恩眨了眨眼睛，怀疑地看向哈利。“什么？”
哈利有些尴尬；却还是继续理智地说：“不，我不这么认为，因为马尔福是在描述夺魂咒的影响——”他犹豫了下，“或者其他变体咒语的影响。而不是其他。”
罗恩不愿意让步。“别告诉我你真的相信马尔福没有搞过黑魔法和诅咒！”
“我不是这意思，”哈利回答。“我……敢肯定马尔福搞黑魔法。”
也搞砸了，他默默补充道。“但我不认为他真的实施了不可原谅咒。也许是他爸爸做的，但反正不是他。”
“梅林啊！我真不敢相信你竟然这样想。”
罗恩变得非常激动，“他可是马尔福啊，哈利。他对溺水的人都会见死不救，他还有什么不会的？他之所以知道夺魂咒的感受，没准是因为他见过他父亲对别人使用了太多次。”
“嗯，我确实觉得见死不救是马尔福会干出的那种事，”赫敏慢吞吞地说，“但我不能肯定他以前真的用过诅咒。你知道，学夺魂咒并不容易——它不是轻飘飘地挥一挥魔杖就够了，它还需要高级的魔法训练。”
罗恩暴跳如雷。“总有一天我爸爸会找到足够的证据，拿到对马尔福庄园的搜查令，”他激烈阴狠地说着，摩拳擦掌，“我们终将揭发这整个腐烂家庭的真面目，然后卢修斯·马尔福就可以用他剩下的加隆翻新他那在阿兹卡班的牢房！”
赫敏安抚地拍了拍罗恩的肩。“放松点，罗恩，没必要这么较真。”
当卢平开始谈论魔法部关于禁止使用夺魂咒的规定时，他们安静下来。大家开始快速记着笔记，羊皮纸乱堆，羽毛笔刮来刮去。哈利心不在焉地用手指捻着羽毛，思绪在卢平的声音中越飘越远……
他偷偷地朝德拉科的方向瞄了一眼；那个男孩正低头看着摆在他面前的羊皮纸，似乎在聚精会神地阅读着。他的羽毛笔稳稳地握在手里，却一直没有写过一个字。哈利看着他，陷入了自己的疑问中，开始思考事态潜在的严重性。
马尔福的那篇文章里有某种内在的压力，与他们最后一次在奖杯室说话时，德拉科声音里那隐秘的恳求和掩饰的紧迫是共通的。罗恩说得对；德拉科的确有某方面的相关经验，不过正如哈利当时指出的那样，他是从咒语的受害者而非施加者的角度说的。这让他内心的同情微弱地颤动着，虽然并不十分歉疚，但仍——
“哈利！”
赫敏在他耳边低低唤道。
哈利猛地一震，从神游天外中惊醒，眨了眨眼睛；他看见几个脑袋好奇地转向了自己，卢平教授也正带着期待的表情等待着他的回答。他再次困惑地眨了眨眼，他没有注意卢平说了什么……
“他问谁以前战胜过夺魂咒，”赫敏飞快地给了他一个提示，嘴里嘟囔着嘴唇却一动也不动，这是她在魔药课上坐在纳威旁边时练就的。
“哦！嗯，是的，先生，嗯，我，”哈利仓促开口，抱歉地朝卢平一笑。“我曾经遇到过几次。”
卢平注意到了他的开小差，暂且没管，问道：“那么，你能不能给我们描述一下，当诅咒降临到你身上的时候，你是什么感觉，以及你是如何摆脱它的？”
哈利站起来，想了一会儿，被所有人转头注目着让他感觉有些不自在。
“嗯，”他慢吞吞地开口，“我感觉……我感觉身体的每份重量都被抛到一边，而我浮在水面上——就好像我的意识被抹去了，空白一片，只有一个声音在告诉我该做什么，一切都是那么纯粹和简单，但它的感觉实际上又如此清晰，因为它是空的……”哈利停了下来，摇了摇头。“这真的很难形容。”
卢平鼓励地点点头。“我明白你想说什么，哈利。它在你的脑海中如此简单，是因为这个咒语抑制了你独立思考、做出自己选择的能力。那么你是如何反抗它的呢？”
“我只是说，‘不’。”
哈利诚实地回答道。“我只是试着让意识尚存的思绪、让属于我自己的思绪流动，在脑海里一遍又一遍地拒绝听那道声音，即使它似乎是我能听到的唯一声音。我只是不断地把它推开，慢慢地我就越来越容易把它从脑海里抹去。”
德拉科聚精会神地听着哈利说话；他没有抬头，但哈利说的每个字都像滚雷一样在他的脑海中轰然响，回荡着无声的含义，就像一颗子弹击中了脑袋。它带来了一线希望，但同时也带来了绝望的洪流。这就是我度过这个难关需要做的事情。但我试过了，就是做不到。我无法停止思考。无法停止想着他。
“多谢你，哈利。”
卢平笑着示意哈利坐下。他转向全班同学。“哈利刚刚告诉了你们他对付夺魂咒的方法——不过还有其他的方法，每个人都有自己独特的方法，所以你们必须找到最适合自己的方法。”
卢平神情冷静。“夺魂咒是三种魔咒中最不致命的一种。钻心咒会使你无法控制自己的身体，也没有办法摆脱这种痛苦。阿瓦达索命没有反咒，且不可逆转。而夺魂咒是唯一可以被有意识地抵制的诅咒，所以你们所有人都必须学会至少在一定程度上与之对抗。”
听到这话，纳威·隆巴顿咽了口唾沫，惊恐地看了赫敏一眼。
卢平蓝灰色的眼睛扫视着全班，大家都全神贯注地听着。“我从校长那里了解到，这门课上的某些同学在几年前的一次课堂演示中就体验过夺魂咒。”
部分学生点了点头。
“今天我将在课堂上再次演示夺魂咒，让同学们感受一下夺魂咒是什么样子的，这样你们就可以在未来有需要的时候更好地对抗它。”
卢平停了下来，举起一张看起来再官方不过的羊皮纸，给全班同学看了看。“这是魔法部的证书，允许我在今天的实践课程中有限地使用夺魂咒。”
卢平瞥了学生一眼，流露出慈爱的表情。“我希望你们知道，今天你们所要面临的夺魂咒，无论如何也不会伤害你们。我知道一些同学可能对之前课堂上遭受的夺魂咒有着不算愉快的记忆——但那是一次完全未经授权的演示，没有事先得到魔法部或校长的批准。邓布利多教授对这个特殊的实践环节非常了解，他相信你们都已经长大了，能够掌握更高级的魔法了。”
赫敏看上去很兴奋，虽然哈利不太明白是什么原因。哈利当然相信卢平不会用咒语伤害他，但他对接下来的演示也没有什么兴趣。他在伏地魔手中遭受夺魂咒的可怕经历足以让他对此免疫很长很长一段时间。
每个人带着含蓄的期待，走向了教室前面。他们都非常渴望体验夺魂咒，因为这看起来没有任何痛苦，尽管本能的恐惧仍然存在。卢平极其有耐心地鼓励着大家，学生们排成一排，等待轮到他们的机会。
“集中注意力，”卢平强调道，他仔细调整了每个学生的咒语强度。“关注你自己的思绪，一直关注它们……不，不，试着忽略我在你脑海里的声音……集中注意力……”
在实践课程结束时，只有哈利和德拉科能够毫无困难地成功抵御夺魂咒。赫敏也发挥得很不错，尽管她试了五次才成功，还因竭尽全力引发了偏头痛，但这些在她的成就感下不值一提。
卢平朝哈利和赫敏笑了笑，又朝德拉科点点头。“干得好，你们三个。至于其他方面，我很高兴看到你们都竭尽了全力，我不得不说，这是一个良好的开端。你们会在这方面做得更好，随着经验的增加和注意力的提高，你们最终会成功的。”
他赞许地看了大家一眼，然后说：“下课。”
“你看到了吗？”
罗恩得意洋洋地对哈利咕哝着，他们正回到桌子前收拾东西。“马尔福可以战胜诅咒！现在别告诉我你还不相信他已经和夺魂咒进行了无数次亲密接触！“
赫敏走到他们旁边，无意中听到罗恩的最后一句话。
“嗯……”她委婉地指出，“哈利和我也可以。而且我们没有接受过黑魔法训练。”
罗恩看了她一眼，仿佛在说：嘿，支持我一下，好吗？他争辩道，“但那是不一样的！对你们俩来说，哈利，他生下来血液里就有某种对黑魔法的自然排异反应。而你，赫敏，你有足够的头脑和天赋去发挥任何研究出来的魔法、诅咒或反诅咒。”
听了这话，赫敏脸红了。“但是，马尔福？你见过他有一次在黑魔法防御术任务中名列前茅吗？”
哈利觉得，罗恩说得有道理。马尔福以前从来没有在这门课上表现出色过。他狐疑地瞥了德拉科一眼，那家伙刚把自己的卷轴和羽毛笔装进了包里。也许罗恩是对的。也许马尔福在黑魔法方面的实际训练比他装出来的要多。这是他需要找马尔福搞清楚的另一件事。
哈利下定了决心。他必须和马尔福谈谈。马上。立刻。
罗恩和赫敏已经向教室外走去；哈利犹豫了一下，他看见德拉科从另一边的出口悄悄离开了，那扇门正通向斯莱特林地窖。
“嘿！”
哈利朝罗恩和赫敏喊道，他们两人都回过头来。“我想问卢平……嗯，一些关于我的文章的事。你们俩先走吧，午饭时见。”
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