微妙的氛围中，两位少女先后闭上双眼，安然陷入沉睡。
另一边，踏上石阶的士郎因柳洞寺内不详的血腥之气目光一冷，猛然发力朝向山门而去。
平素安详的寺院被寂然死气所笼罩,
昔日在此进进出出的僧人皆无影踪。然而院落中央的血腥画面太过刺眼，以至于士郎此刻无暇顾及僧人安全，只能将目光凝聚于那血肉模糊的一片。
在那里的，是被利刃数度穿刺、惨烈不堪的尸体，以及，被黑色长袍笼罩全身的，以疯狂之姿立在那里的魔女。
那个女人，caster，正是导致僧人蒙受折磨的罪魁祸首。而且，出于某种原因，对方亲手杀死了御主。
是自己的错吧。如果早点赶到，便不会像眼下这样，面对鲜血淋漓的场面却无能为力。
心脏因沉重的自责而揪紧，士郎下令却毫不犹豫：“杀了她，archer。”
没有质疑，也不要求过多解释，英灵在士郎甫一出声时便现出身形。红色的身影挡在少年身前，手中双刃在黑暗中闪着银光。
并不认为archer会输给陷入疯狂的魔女，士郎却无法将目光从挥刀击斩的红色身影上移开。看着黑与白的锋刃与雷电般的术法交锋，士郎有点惊愕地抚上胸口，感受不复平静的心跳。
那对双刀，自己早已见过。
当初只是匆匆一见，但那致命的美丽却无法忘怀。拥有冰冷弧度的黑白双刃被男人紧握挥动时，宛如火焰般灼热的战意令空气沸腾，亦令自己那无法否定的仰慕之心沸腾不已。
然而，因为与对方建立了紧密联系抑或其他缘故，此刻注视英灵手持双刃挡在自己面前的身影，士郎心中竟然产生了疼痛的悸动。
这家伙与自己毫不对盘，每每交谈自己都被弄得异常火大。对于archer，自己绝对是讨厌着的。
但也……绝对是仰慕着的。
自己仰慕那个以坦然姿态战斗的强大身影，从一开始就是这样。
回过神来，士郎在惊讶中被英灵扑倒在地。
不知何时升入空中的魔女正释放出杀招，巨大的火焰团在身边接连爆炸。失去主人的她毫不吝啬地在攻击中挥霍魔力，歇斯底里的姿态仿佛要与二人同归于尽。英灵解救了险些被击中的少年，之后怀抱对方一跃而起。
“你这笨蛋小鬼要愣到什么时候？”
英灵语气严厉地数落，顺便躲避魔女的攻击，“如果早点逃掉，至少你不会被纳入攻击范围，我也更方便……”
士郎冷静地打断英灵：“那就用我做诱饵吸引caster注意，你趁机用先前攻击berserker的手法解决她。对方位于空中，即便引起大火，也不会波及寺院。”
就目前看来，这是速战速决的最佳方案。caster显然通过某种途径获得了大量魔力，即便是强弩之末也不容小觑，不如暂时舍弃成为负担的自己。就算自己暴露于危险，短时间内也不会送命，archer不必有任何顾虑。
然而英灵全然不顾他的话语，明知在保护少年的姿态下无法使用弓|弩抑或刀剑却固执于此，脸上更是毫无无来由地堆满怒气。知道这样拖延下去自己必然会成为英灵的负担，士郎不禁加重了语气：“archer！”
“啧。”
英灵恼怒地咋舌，之后迅速隐去身形。
只是，在他彻底消失之前，仍是用尽全力将少年抛向自己可及的最远处，试图令对方远离被不详魔力笼罩的地带。
落地的瞬间，士郎便翻身而起。指间延伸出的白亮剑刃蓦地飞出，将幽紫色的魔力之火阻击开来。
敌人生前是相当强大的魔术师，即便攻击偏离，锐利的气焰也依旧割裂少年侧颊，腥甜的血色在肌肤上氤氲扩散。
——但也到此为止了。
在魔女打算再度施展杀戮的魔术时，一道红光呼啸而过。
斩裂黑夜的魔箭精准地贯穿她的头颅。强势的魔女在做出反应前便化为碎片，继而被红莲烈火焚烧殆尽。
破碎的尸骸消弭无形，空气中弥散的血腥气息却毫无衰减迹象。在确认caster的魔力气息彻底消失后，士郎向阴沉的寺庙内部走去：
“辛苦了，archer。我要确认寺内的人没事，你可以在此等待。”
英灵警觉地看向某个角落；不知为何，他觉得有什么黑暗生物在窥伺这边，在藏身之处散发出森森寒意。犹豫片刻，他并未像往常那样隐没身形，而是快步跟上自己的御主。
挨个检查昏睡的僧人、确认他们生命无恙后，士郎却仍旧表情凝重：“令无辜之人受到牵连的我，辜负了父亲的期待。”
少年张口便是自我责备，英灵听着不禁皱眉：“这和你毫无关系。始俑者已经死亡，剩下的事你完全可以交给监督者。”
“但是，我本能早些前来查看的。甚至，我也可能救下caster的主人。”
自英灵所在的位置看去，少年大半张脸隐于暗沉的阴影，仅能窥见微弱月光下愈显苍白的下颌，掌心金光闪闪的细小物件却格外显眼——是对方一直带在身上的十字架。纤长的一端如金色的细小剑刃，深深嵌入少年手心。
少年那副脆弱的模样令他再度感到火大。英灵想要狠狠讥讽对方，开口之际，却因伤处传来的疼痛闷哼一声。
察觉英灵的异常，士郎抬起头来。忆起方才那阵如骤雨般激烈而下的，魔力凝聚的光芒，他惊呼出声：“archer，你受伤了？”
分明自己脸上还留有伤痕，这愚蠢的小鬼还真是只能留意到他人的事情啊。
英灵条件反射般面露嘲讽。然而，留意到士郎脸上尚未散去的，深深自责的阴影，冰冷眼瞳中聚起的尖刻便又淡化下去。
“不是你的错，”英灵声音淡淡，那魔女实力可观，攻击大概拥有诅咒的力量，无法迅速伤愈也不足为奇。”
“嗯，但你的伤势相当严重。”
查看之后，士郎方才舒展的眉心再度蹙起，“无法自己疗伤就早点告诉我啊，你这呆子。”
英灵轻轻笑了两声：“既然master你不愿与我交流，身为从者的我当然要配合。”
“欸？”
士郎一愣，脑中闪过一个微小的疑问。
archer难不成是在闹别扭？
看向对方平静冷淡的侧脸，士郎觉得自己只是胡思乱想：
“你说的没错，柳洞寺的事可以交给父亲处理。那么，我们先回家？”
***
并无灯光的客房内阴晦黯淡，隐约透入的月色又呈现为暧昧的模糊光亮。幸而英灵与少年皆能在暗处视物，并无任何不便。
此刻，在英灵依照士郎要求褪去礼装后，士郎愣愣地看着男人健硕硬朗的上身，由衷地发出感叹：“archer的身材相当好啊。”
“羡慕也没用的，虽然你这种干瘪的小鬼也仅剩羡慕一途而已。”
“你真的好烦。”
士郎小声抱怨，对就此结束仅仅持续一天的冷战有点后悔。他在英灵坐下后低身下去，为对方治疗。
英灵静静注视着少年侧颊的细长血痕：“你的脸没事吗？”
“啊？”
士郎下意识地摸了下脸，“小伤而已，不用管也会自行修复吧。”
英灵不再出声，眸光却因为对方的回答而愈发冰冷。
修长白皙的手指在深色皮肤上轻轻游走，仔细修复被黑暗魔术烧毁的肌体。指尖在在开裂的伤处缓慢划过，所过之处，粘腻血肉皆被愈合的皮肤遮盖。
少年指尖的暖意在体表蔓延，魔力随对方的碰触涌入身体。尽管几近伤愈，英灵却慢慢紧绷身躯，冰冷的眼瞳被苦恼覆盖。待少年将手覆于下腹的伤口，英灵终于开口：“master，你该不会没有与人亲密接触的经历？”
专注于治疗的士郎头也不抬：“你指像这样为人疗伤吗？”
“当然不是。”
英灵无奈地嗤笑一声，身体向后靠去，“连这种行为都算得上‘亲密’的话，那master你可真是冷淡。”
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